Old Fortress Corfu, atau Palaio Frourio, adalah benteng bersejarah yang berdiri megah di Pulau Corfu, Yunani. Benteng bienville social ini memainkan peran penting dalam pertahanan pulau sejak abad pertengahan, terutama selama masa kekuasaan Republik Venesia. Dengan pemandangan spektakuler ke Laut Ionia dan arsitektur pertahanan yang kokoh, Old Fortress Corfu menjadi salah satu landmark paling terkenal dan dikunjungi di pulau ini.

Sejarah dan Latar Belakang

Benteng ini awalnya dibangun di atas reruntuhan benteng Bizantium yang lebih tua. Namun, desain dan penguatan pertahanan yang paling signifikan dilakukan oleh Republik Venesia pada abad ke-15 setelah mereka mengambil alih Corfu dari Kekaisaran Bizantium.

Masa Kejayaan Benteng:

  • Abad ke-15 hingga ke-18 – Benteng ini berfungsi sebagai pusat pertahanan Corfu dari serangan Kekaisaran Ottoman. Selama periode ini, sistem parit (Contrafossa) dan dua bastion utama dibangun untuk meningkatkan keamanan.
  • Abad ke-19 – Setelah jatuh ke tangan Inggris (1815-1864), Old Fortress mengalami beberapa renovasi dan perubahan fungsi, termasuk pembangunan Gereja St. George bergaya neoklasik.

Arsitektur dan Keunikan

Old Fortress Corfu adalah salah satu contoh terbaik arsitektur militer Venesia di Yunani. Beberapa fitur utama dari benteng ini meliputi:

1. Lokasi Strategis

Benteng ini dibangun di atas tanjung berbatu yang dipisahkan dari daratan utama dengan parit besar (Contrafossa), memberikan perlindungan alami terhadap serangan musuh.

2. Struktur Bertingkat dengan Bastion Kuat

Old Fortress memiliki dua bastion utama: Bastion Savorgnan dan Bastion Martinengo, yang dirancang untuk memberikan perlindungan menyeluruh terhadap pulau.

3. Terowongan dan Koridor Bawah Tanah

Sistem terowongan dan koridor bawah tanah digunakan untuk pergerakan militer secara aman serta sebagai tempat perlindungan selama serangan.

4. Gereja St. George

Dibangun oleh Inggris pada abad ke-19, gereja ini memiliki desain bergaya neoklasik, yang unik karena lebih menyerupai kuil Yunani daripada gereja Ortodoks tradisional.

Peran dalam Sejarah Corfu

Selama berabad-abad, Old Fortress menjadi pusat pertahanan utama Corfu. Benteng ini berhasil menahan beberapa pengepungan Ottoman yang berusaha menguasai pulau, menjadikannya salah satu benteng paling tangguh di Mediterania.

Pada masa Perang Dunia II, benteng ini mengalami beberapa kerusakan akibat pengeboman. Namun, restorasi besar-besaran telah dilakukan, dan kini benteng berfungsi sebagai tempat wisata serta pusat budaya.

Daya Tarik Wisata

Saat ini, Old Fortress Corfu menjadi salah satu destinasi wisata paling populer di pulau Corfu. Beberapa aktivitas yang bisa dinikmati di lokasi ini meliputi:

  • Menjelajahi benteng dan menikmati pemandangan laut serta kota Corfu dari ketinggian.
  • Mengunjungi Gereja St. George dan berbagai bangunan bersejarah lainnya.
  • Menghadiri konser dan acara budaya yang sering diadakan di dalam benteng.

Old Fortress Corfu bukan hanya benteng pertahanan biasa, tetapi juga simbol sejarah panjang Pulau Corfu. Dengan perpaduan arsitektur Venesia, pemandangan yang menakjubkan, serta peran strategisnya dalam sejarah, benteng ini tetap menjadi salah satu situs bersejarah paling menawan di Yunani.